嚓嚓嚓嚓，心中的冰原，刹那间绽开一条条裂隙，融化解冻，汩汩地汇成河流，然后是洪流，冲击着他心中堆垒的高墙……

　　似乎是有所感应般，那幅平摊于桌上的画卷，忽然浮出一层薄薄的荧光，五缕淡彩轻漾摇曳，错综交织成一帧美丽而恍惚的光影……

　　颤抖着手指，落在那朵清雅的玉色莲花上，郎程言泣不成声……

　　慈儿，你还在吗？

　　你真的还在吗？

　　还在世界的另一个角落，安静地等待着我吗？

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　　昶国。

　　涵都。

　　相较于烨京、觞城、浩京，这里，又是另一副景象。

　　街道平坦而宽阔，房屋方方整整，有棱有角，就像是统一画出来似的，看起来虽然异常整洁，却给人一种说不出来的压抑感。

　　汇宇宫。

　　末曜殿。

　　落絮飘零的杨槐树下，一袭青衣的女子，安静站立着，面无表情，眸色如霜。

　　最近一段日子，她都是这样，随便往哪里一站，便是半日，甚至更长，不知道吃饭，不知道睡觉，甚至不知道自己在做什么。

　　比失魂落魄更失魂落魄，准确地说，是无魂无魄。

　　“冰灵。”一身红衣，衮袍绶带的男子走到她身后，嗓音沉寒。

　　徐徐转过头，她看向他，目光空洞。

　　“你在想什么？”定定地看着她，他徐徐开口。

　　“想？”她微微侧着头，原本清丽的面容，却显出几分病态的苍白，“……想？”

　　“世界在你眼中，是什么？”他盯着她，继续问。

　　“世界……？”她只是机械地重复，那双眼睛里，看不出一丝意念的流动。

　　淡淡地，昶吟天笑了。

　　无知无识，无欲无求，无心无念。

　　他要的，就是这样的莫玉慈。

　　就是这样的玉莲圣女。

　　身为圣女，本就不该有什么情感活动。

　　只是……

　　他最终的目的，却不是她心中那颗渐渐成熟的血莲之子，而是……

　　而是这个世界上，任何一个人，都想象不到的东西。

　　郎程言想不到，莫玉慈想不到，就连安清奕，也想不到。

　　死神想要的东西，会是什么呢？

　　我，也很好奇。

　　天快亮的时候，郎程言听到了一阵阵沉重至极的脚步声，从四面八方的街道，涌向自己所在的位置，更准确地说，是涌向天元宫所在的位置。

　　本来，北城客栈离天元宫就不甚远。

　　这么快？

　　收起桌上画卷，他走到窗边，凝眸往楼下的街道看去。

　　没有灯光。

　　黎明前的觞城，一片黑暗，却隐伏着汹涌澎湃的杀机。

　　扯扯唇角，郎程言悠然地笑了……

　　看来，这觞城之中，想当皇帝的人，真不止黎慕云一个呢。

　　折身回到房中，他上了床榻，盘膝而坐，开始催动天禅功，数只影蜂飞进来，围着他旋飞几圈后，嗡鸣着远去。

　　黎国，内乱已起。

　　只要他们刀兵相见，只要他们鱼死网破，他囤在边境的百万大军，可以趁势而入，直捣黄龙。

　　只可惜。

　　他到底低估了黎长均，低估了黎慕云，甚至低估了黎凤妍，更低估了一个庞大皇族传承百年的骄傲，以及黎国民众们，深深的爱国热情。

　　一个国家，绝不仅仅只属于统治它的皇族，更属于千千万万的百姓。

　　皇族可亡，民心难灭。

　　郎程言，你将在这座即将被你踏平的皇都里，习得你帝王生涯中，最为沉痛的一课。

　　天元宫前。

　　无数士兵齐刷刷地站立着，浓云密布地一片，却没有丝毫声音。

　　当黎明第一线阳光，斜斜投下之时，那两扇庄严而肃穆的宫门，终于咿呀而开。

　　出来的，是一个手执拂尘的老太监。

　　见到眼前情形，他竟然毫无惧色，抬眸淡淡一扫，尖着副公鸭嗓子道：“大清早的，这都谁呀？”

　　士兵们向两旁退去，内里走出一名面白无须，甚是斯文的男子，踏前数步立定：“微臣许忠铭，乞见皇上陛下。”

　　“哦，”那太监瞄他一眼，微微笑道，“原来是大司马大人啊……要见皇上是么？递个折子不就行了？何必如此劳师动众？让外人瞧见了，还以为……”

　　不待他把话说完，许忠铭面色一正，厉声咤道：“皇上多年不理朝事，不见外臣，臣等此举，实属无奈，还望贾公公行个方便！”

　　贾道也蓦然收笑，眸中寒光一闪：“许忠铭，皇上是什么性子，你我一清二楚，自古以来，君为臣纲，君要臣死，臣不得不死，更何况，只是不见外臣？你身为大司马，官居要位，不为皇上分忧，反倒搅扰滋事，咱家倒是要问问你，这，可是人臣之道？”

　　许忠铭冷笑：“区区贱奴，也敢在本台面前吆三喝四！最后敬告你一次，要么速速通传，要么后退让道，若再迟了……”

　　随着他话音一落，无数士兵拔刀出鞘，刀锋直指贾道的胸膛。

　　脸色白了白，贾道额上涔出几许冷汗，心知此间事大，不敢再耽搁，急急退了回去，单留下数十名禁军，牢牢把守着正宫门。

　　许忠铭倒也不急，负手而立，双眸在天空与宫门间来来回回地旋扫着。

　　现在，我们来看一看这位在黎国朝廷中举重若轻的人物……

　　许忠铭，男，现年四十八岁，官居大司马，执掌黎国所有军政要务。

　　黎帝少时，曾在宗麓书院求学，两人由是结识，许忠铭生来聪慧，足智多谋，且见识宏阔，为黎帝得登大宝，及后来稳固江山，出尽奇谋，划尽良策。

　　黎帝年轻时，也算是个勤政爱民的皇帝，与许忠铭一君一臣，一决策一执行，相得益彰，把偌大个黎国治理得井井有条。

　　事情坏，应该坏在二十多年前，那一场由黎帝亲自挑起的战争。

　　至于那场战争为什么会发生，其实到现在，也没人弄清。

　　总之，黎帝派大将魏浒晁毅等人，率领百万大军强攻大安，那时，大安还是郎煜翔的父亲，成宗郎彰文执政，因为连年闹饥荒，国力羸弱，眼见家国不保，还只是一名都尉的北宫弦上殿请旨，自呈愿率五万人马，破黎国大军。

　　当时，满廷哗笑，即使是皇帝郎彰文，也觉得这只是个笑话。

　　唯一没有笑的，反而是太子郎煜翔。

　　退朝之后，郎煜翔向父亲反复呈述，言说北宫弦此人可用，郎彰文一是无奈，二是决定相信儿子一次，终于准北宫弦出征。

　　两个月后，黎国传回消息，北宫弦千里迢迢，单枪匹马潜入觞城，夜探天元宫，独挑千名禁卫，一身鲜血，闯进黎长均的寝殿。

　　那一年，北宫弦二十二岁。

　　年轻，很年轻。

　　猛人，狂人，牛人，超人。

　　那一年，黎长均二十五岁，登基五年。

　　那一夜，他们到底谈了些什么，无人知晓。

　　只是第二天，守在转龙殿外的禁军得到皇帝御旨，撤去伏击，让北宫弦自行离去。

　　自那以后，有敏锐的朝臣发现，皇帝变了。

　　成日家神思恍惚，政令频频出错，与臣子独对，前言不搭后语，且越来越疏懒。

　　那时，许忠铭并不像今日这般显隆，他只是个郎中令，虽然皇帝很多政务交待下来，皆由他完成，却并没有给他太多实权。

　　再说，黎长均只是疏懒，倒也没犯啥错误，轮不到他去数落。

　　如此一天天过去，朝堂之上，越来越难见到皇帝的身影，臣子们有什么事，都是呈递折子，由太监送入后宫，黎帝批复之后再送出。

　　有一天，黎长均忽然把许忠铭给召进了寝宫，问了他许多古怪的问题，许忠铭小心谨慎着一一回答，离开的那一刻，他看到了皇帝唇边那抹微漾的笑。

　　他的热血，一下子涌上心头。

　　因为他知道，自己就要飞黄腾达了。

　　果不其然，第二天，皇帝便下旨，攫升他为中书令。

　　这在当时，已是文官中仅次于三公的高等官职，许忠铭自己也觉得很满意，一头扎进成堆的政务中，忙得跟匹骡子似的。

　　他这么一忙，倒是让黎长均清闲了。

　　大概一年之后，黎长均在大殿上露面的次数，由每月两三次，变成了半年一两次，但凡不要紧的国事，都统统扔给了许忠铭。

　　皇帝悠游自在，许忠铭乐在其中。

　　君臣和谐，很好很好。

　　直到……储君之议。

　　眼见着几位皇子慢慢长成，礼部尚书季和出于一片忠心，上折请立皇太子。本来，这是一件很正常的事。

　　但是折子递上的第二天，所有文武大臣走进承极大殿，看到端坐在龙椅上，满脸阴骛的皇帝时，许忠铭第一个清楚地意识到……坏事儿了。

　　未等他们站好，皇帝便发作了，将季和的折子扔下龙案，大声斥骂，随后令人搬开刑具，对季和当殿杖责。

　　一百二十八杖。

　　季和浑身血肉模糊，死不瞑目。

　　估计他到咽气那一刻，都不明白，自己到底哪儿错了。

　　许忠铭也不明白。

　　直到他从一个太监口中，得知其中的隐秘。

　　长生。

　　原来黎长均这些年来呆在深宫之中，求的，竟然是这个。

　　不知道他是如何开解了那个流传于诸国皇室的秘密，不知道他是如何知悉，在乾熙大陆之外，还有一个“天国”存在。

　　总而言之，他知道了。

　　他疯魔了。

　　长生啊。

　　历史上每一个皇帝，都想过。

　　长生的魔力太强大。

　　所以安清奕，宁愿杀了自己最爱的女人，宁愿用千千万万的少女，替他养育可以用以长生的血莲之子，宁愿炮制出一个强大的幽灵帝国，来巩固自己无上的威势。

　　长生。

　　权势。

　　或许，这是每个男人，尤其是每个封建君王，都想得到的吧。

　　你说，他既然能得长生，何必再立太子？自己当着皇帝，搞出个太子来，岂不是说，他长命不了？

　　……人性的自私。

　　虎毒，尚不食其子。

　　然而在人类之中，比虎更毒的人，似乎还真不少。

　　昔年篡西汉皇帝位，自己称制的王莽，曾亲手逼死了自己的三个儿子，且不论他的动机如何，是对是错，但看到这些血淋淋的事实，足令人心惊胆寒。

　　黎长均膝下，皇子六人，公主两人。

　　大皇子黎慕清，十岁夭亡。

　　三皇子黎慕德，十四岁夭亡。

　　四皇子黎慕光，十六岁夭亡……

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　　后宫，秘辛重重，这些皇子到底是怎么死的，真相难明，总之，除黎慕云之外，没有一个，活到二十岁上……

　　即使是两位公主，也只有黎凤妍得以幸存，另一位公主倒是活到了十七岁，十六岁出嫁，次年便一命呜呼。（也不知道是不是黎长均缺德事干多了……）

　　一个皇子死，大家谈论谈论也就罢了，两个皇子死，大家开始疑惑，第三个皇子再死……众人炸锅了。

　　所以，季和才会上那份奏折，请立二皇子黎慕云为皇太子，以正储君之位，但是这一次，皇帝炸窝了。

　　后果很严重。

　　导致了一起血腥而暴力的事件。

　　从那以后，再没人提立太子的事。

　　看样子，只要老皇帝活着一天，这黎国，就会永远操控在他的手掌之中。

　　真是这样吗？

　　当然不是。

　　自古外朝与皇帝，就像拔河赛中两端执绳的人，谁强大，谁胜出。

　　要么皇帝被外朝的大臣隐形干掉……换皇帝，甚至是篡位，要么皇帝干掉大臣……这个太多了，不细数。

　　很显然，黎长均是个非常强大的人物，即使坐在皇宫之中，外界消息于他，仍然灵通异常。

　　可是，渐渐做大的许忠铭，却有些情绪了。

　　人，一旦沾上权利，都容易迷失本性。

　　有了小权利，想要大权利，有了大权利，想要更大的权利。

　　许忠铭倒也不是完全属于这类型，他想得更长远些……皇帝这种搞法，黎国迟早完蛋，不是内讧，便是被他国取代……能看到这一点，说明他还是有些远见。

　　但是他远见之后思虑的结果，不是向皇帝进忠言，也不是扶植太子，而是……取而代之。

　　他取而代之，是为了天下，真是为了天下，没有多少为个人。

　　在许忠铭看来，天下者，有能者居之。

　　曾经，他倾力辅助黎长均，是因为黎长均的确能做个好皇帝。

　　现在，他谋反黎长均，是因为，黎长均已经不是个好皇帝。

　　尤其是出了花无颜，以及寻找“圣女”之事后，他已经忍无可忍。

　　当然了，他忍无可忍的另一个缘由，是黎长均的一道密诏。